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    迪亚兹博士的生日蛋糕在实验室休息区的桌上慢慢融化。鲜奶油的玫瑰裱花开始软塌，巧克力牌上“生日快乐，卡洛斯”的字迹在空调冷气中渗出水珠。

    蛋糕旁散落着几个没打开的礼物盒，一瓶香槟也没人碰。

    时间是晚上八点，实验室里只剩下迪亚兹和萨琳。这位四十岁的藻类基因工程师坐在电脑前，盯着屏幕上一行行基因序列数据，手指无意识地敲击桌面。

    他的白大褂领口松着，眼下有深深的黑眼圈。

    “博士，蛋糕要坏了。”萨琳轻声提醒，她是今晚“自愿”留下加班的，真实任务是观察迪亚兹的状态。

    迪亚兹没回头：“扔掉吧。反正没人吃。”

    “其他研究员呢？”

    “都走了。要么回家陪家人，要么去酒吧庆祝项目‘进展顺利’。”他的语气里有种嘲讽的苦涩，“你知道我们庆祝什么吗？

    GP-7通过了环境模拟测试，稳定性达到94%，在预设水体中可以持续释放标记蛋白超过六个月，而且常规检测完全查不出来。”

    萨琳小心地接话：“听起来……很成功？”

    “成功？

    ”迪亚兹终于转过身，他的眼睛里有血丝，“萨琳，你来自柬埔寨，你告诉我——如果有人在你的家乡河流里投放这种东西，让你喝的水里含有看不见的标记物，只有投放者能检测、能‘净化’，你会觉得这是成功吗？

    萨琳感到心跳加速。她按苏帕教她的，用手机悄悄开启了录音。“我不太懂科学，博士。标记蛋白……会伤害人吗？”

    “短期不会。GP-7本身设计的很‘温和’——这是公司的要求。”迪亚兹揉了揉脸，“但你知道最可怕的是什么吗？这个技术可以轻易调整。

    今天放标记蛋白，明天就可以换成能产生轻微神经毒素的变种，或者能干扰内分泌的物质。剂量调低一点，不会立刻致死，但会让人慢慢生病，然后……”

    他没说完，但意思明确：生病的人会求医，而拥有“解药”或“净化技术”的公司，就掌握了控制权。

    萨琳想起故乡洞里萨湖边的村庄，想起那些因为污染而生病的亲人。“博士，既然您知道这些，为什么还要做？”

    迪亚兹沉默了很久。实验室里只有培养箱风扇的低鸣，和远处城市交通的模糊声音。

    “钱。”他终于说，声音沙哑，“我需要钱。我妻子有罕见病，治疗每月要两万瑞士法郎，保险不覆盖。公司答应我，完成GP-7就给我五十万奖金，还有首席科学家的职位。

    我需要这笔钱救她的命。”

    道德困境以最残󠁿󠁨󠁴󠁴󠁰󠀺󠀯󠀯󠁷󠁷󠁷󠀮󠁣󠁡󠁥󠁰󠀭󠁶󠁣󠀮󠁣󠁯󠁭󠀯󠁦󠁩󠁣󠁴󠁩